Dit barn begynder at være klar til mad, når du ikke længere kan få lov at spise i fred omkring barnet. Barnet følger din mad tydeligt med øjnene og rækker måske ud efter den. Barnet vil også begynde at have ekstra meget mundvand i denne periode og lave smaskelyde. Det er, fordi det øver sig i at lave bevægelser, som går tilbage i halsen, og mundvandet hjælper maden bedre ned.
Opstart af fast føde anbefales ved 6 måneder. Hvis dit barn viser parathed og har brug for mad før, kan det introduceres, når barnet er mellem 4 og 6 måneder. Alt efter hvor gammel dit barn er, når I starter, skal I tilpasse madens konsistens og tekstur. Hvis barnet er nærmere de 6 måneder, når I starter på fast føde, vil dets mundmotorik være mere udviklet, og I kan gå hurtigere frem med at give mad med grovere konsistens.
Det er vigtigt, at du følger dit barn i dets lyst til at prøve noget nyt. Ros dit barn for at udtrykke sig og vis dit barn, at du forstår det. Man siger, at barnet udviser et ”åbent vindue”, hvor dets lyst til at prøve noget nyt er størst. Ved at udnytte det åbne vindue for mad, kan man være med til at forebygge kræsenhed.
Husk at dit barn skal lære at spise, ligesom det skal lære alt andet. Så det tager tid, og det skal trænes. For nogle vil smagsprøver være nok i starten. Så starter I op med smagsprøver og bygger lige så stille på hen af vejen.
Start med at give mos eller grød og supplér op med amning eller modermælkserstatning efterfølgende. På den måde, vil dit barn ikke komme til at drikke sig mæt, inden den faste føde. Hvis dit barn er for sulten, kan I starte med en lille tår, indtil der er ro på og så gå over til den faste føde.
Tegn på, at barnet er mæt eller ikke vil mere, er, at det vender hovedet væk eller bliver ked af det. At barnet spytter maden ud, er lige så vel, fordi det skal lære at styre tungen, så maden kommer tilbage bagerst i munden. Det er naturligt, at dit barn vil være meget undersøgende over for den nye mad. Det ligger dybt i os mennesker at undersøge den mad, vi spiser, for at sikre os, at det er noget, vi kan tåle. Det er derfor helt naturligt, at dit barn spytter meget af sin mad ud og sanser den med fingrene for så at spise den igen.